Kombajnowy zbiór borówek deserowych - czy to możliwe ?

Nowa technologia zbioru opracowana przez Wei Qiang Yang, profesora nadzwyczajnego i przedstawiciela ds.produkcji owoców jagodowych w Oregon State University Extension Service, może obniżyć średni koszt zbioru borówek przeznaczonych na rynek świeży z ponad 12 000 USD do 3 000 USD za akr.

„To ogromny krok naprzód dla branży” - powiedział Yang. „To przełom w odejściu od pracy ręcznej na rzecz maszynowego zbioru świeżych jagód. Nie ma nic lepszego ”.

Nazywany systemem „soft catch” („miękkiego chwytania”), mechanizm szczyci się miękką powierzchnią do chwytania delikatnych owoców w przeciwieństwie do twardej powierzchni poliwęglanowej tradycyjnych maszyn nadrzędowych (OTR), które są używane do zbierania owoców jagodowych do przetwórstwa. Kosztująca 250 000 USD maszyna Yanga jest dostępna tylko dla dużych plantatorów, ale system można by doposażyć w starszych kombajnach typu OTR.

Większość borówek zbieranych maszynowo trafia do przetwórców. Jednak owoce przeznaczone na rynek świeży wymagają delikatnego obchodzenia się z nimi, aby zapobiec powstawaniu obić. Wynalazek Yanga łapie owoce, więc jagody są w dobrym stanie do wysyłki do sklepów.

Yang, który pracuje w Centrum Badań i Rozbudowy North Willamette OSU, ściśle współpracuje z plantatorami borówki z Willamette Valley, zauważył wysoki koszt ręcznego zbioru borówek. Konkurencja z branżą szkółkarską i budownictwem oraz brak pracowników oznacza na ogół mniej pracowników, co prowadzi do mniejszej liczby owoców jagodowych zbieranych podczas zbiorów. Yang powiedział, że czasami plantator może potrzebować 200 zbieraczy, ale może zatrudnić tylko połowę załogi.

Wei Qiang Yang (Oregon State University Extension Service) - twórca systemem „soft catch” („miękkiego chwytania”)

Nazywany systemem „soft catch” („miękkiego chwytania”), mechanizm szczyci się miękką powierzchnią do chwytania delikatnych owoców w przeciwieństwie do twardej powierzchni poliwęglanowej tradycyjnych kombajnów.

Borówki zbierane maszynowo z systemem „soft catch” będą miały podobną jakość jak owoce zbierane ręcznie.

Kiedy pracownicy pracują w dużych gospodarstwach, mogą zbierać ręcznie miliony funtów rocznie, co przekłada się na ogromne wydatki w wysokości 50-85 centów za funt wysokiej jakości borówek na rynek świeży.

„Borówki zbierane maszynowo z systemem „soft catch” będą miały podobną jakość jak owoce zbierane ręcznie. W związku z tym koszt zbioru świeżych borówek wysokiej jakości zostanie obniżony o ponad 70%, co zmniejszy ilość pracy ręcznej oraz zwiększy rentowność i konkurencyjność farm borówkowych na północno-zachodnim Pacyfiku”

• powiedział Yang.
  
  Z czterech prototypów, które zostały wykonane, trzy są testowane w gospodarstwach przez plantatorów z Oregonu. Inne zostały wyprodukowane przez firmy zajmujące się kombajnami OTR jako osprzęt do kombajnów OTR.
  
  Yang kontynuuje prace nad systemem. Aby odnieść sukces na rynku, system miękkiego zbioru musi również zbierać borówki odpowiedniej wielkości i jakości. Podczas pakowania borówki przechodzą przez maszynę sortującą, która odrzuca owoce niewybarwione, poobijane, uszkodzone lub mniejsze niż wymaga tego Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych. 
  
  źródło: extension.oregonstate.edu